Verantwortung gegenüber seinem Tier

Grundwissen: Pferd

Pferde sind Herdentiere mit natürlicher Rangordnung. In freier Wildbahn wandern sie in kleinen, beständigen (nicht oft wechselnden), differenziert zusammengestellten Gruppen umher. Sie pflegen Sozialkontakte, spielen miteinander, betreiben gegenseitige Fellpflege und passen aufeinander auf. Nur so bleibt das Pferd geistig und seelisch stabil. In Ställen mit Herdenhaltung ist es daher wichtig, auf genügend Auslauf- und Ausweichfläche und eine homogene, harmonische Herdenzusammensetzung zu achten.

Pferde sind Fluchttiere. Ihre natürlichen Instinkte dienen ihrer eigenen Sicherheit – so auch ihre Funktion als Wächter. Pferde kommen mit sehr kurzen Ruhe- und Tiefschlafphasen aus. Meist dösen sie im Stehen. Um den Artgenossen während ihrer Schlafpausen Sicherheit zu geben, wird ein Pferd zum Wächter auserkoren, der in dieser Zeit die Umgebung vor „Feinden“ sichert und im Notfall alle alarmiert.

Als Flucht- und Herdentiere haben Pferde ein besonders hohes Lauf- und Bewegungsbedürfnis. In freier Wildbahn legen sie täglich bis zu 30 km im ruhigen Schritt zurück.

In den gängigen Haltungssystemen legen die Pferde nach einer Untersuchung von Dr. Margit Zeitler-Feicht (Universität Weihenstephan) zum Vergleich folgende Wegstrecken zurück:

Naturnahe Haltung: 6-17 Kilometer

24 Stunden Weidegang: 8,4 Kilometer

Offenstall mit Funktionsbereichen: 4,8 Kilometer

Tagesweide (12 Stunden): 3,5 Kilometer

Offenstall ohne Funktionsbereiche: 1,8 Kilometer

Einzelbox ohne Weidegang: 0,17 Kilometer

Vergleicht man dies wird einem schnell bewusst, dass Pferde in herkömmlichen Boxenställen ihrem Bedürfnis nicht nachkommen können. Auffällig oft sind eben solche Pferde spannig, unausgeglichen, schreckhaft oder gar apathisch im Umgang und beim Reiten.

Aufgrund der o.g. körperlichen Beschaffenheit (Kleiner Magen, großer Darm für karge Grundnahrung) sollte ein Pferd zwischen 16 und 18 Stunden am Tag fressen. Sie sind von Natur aus eher auf kleine, karge Mahlzeiten ausgelegt, die sie über den Tag verteilt zu sich nehmen. Das Sättigungsgefühl des Pferdes hängt mit den Kauschlägen zusammen – sprich: Umso mehr ein Pferd kaut, umso eher tritt ein natürliches Sättigungsgefühl ein. Zudem ist eine weitere Besonderheit des Verdauungsapparats, dass der kleine Pferdemagen immer Magensäure produziert – egal, ob Nahrung kommt oder nicht. Hat ein Pferd zu lange Fresspausen (regelmäßig über 5h), können sich Magenprobleme bis hin zu Magengeschwüren entwickeln. Beim Kauen produziert das Pferd Speichel, der als Gegenspieler zur Magensäure fungiert und die Säure abmildert. Heißt also: Kontinuierliche, angepasste Nahrungsaufnahme fördert die Speichelproduktion und mindert das Risiko von fütterungsbedingten Magenproblemen. Nahrungsaufnahme kann in diesem Fall auch das Knabbern an Totholzhecken oder Stroh sein – wichtig sind die Kauschläge.

Desweiteren kann man hier auch herauslesen, dass das Pferd evolutionsbedingt eher karge Gräser aufnehmen sollte, da deren Verdauung darauf ausgelegt ist, aus allem das Beste herauszuholen. Unsere Wiesen in Deutschland sind heutzutage allerdings für die landwirtschaftliche Gewinnerbringung ausgelegt. Das heißt, dass Wiesen für die Tierzucht der Fleischproduktion, die Milcherzeugung oder auch für Biogas-Anlagen angelegt werden. Der Energieanteil dieser Wiesen muss sehr hoch sein, damit Zuchttiere wachsen, Milchkühe Milch produzieren und Biogas-Anlagen gewinnbringend eingesetzt werden können. Diese Gräser sind nicht für die dauerhafte Nahrungsaufnahme unserer Pferde ausgelegt, da der Zucker- und Eiweißgehalt viel zu hoch ist. Das Resultat einer nicht angepassten Fütterung ist klar: Pferde verfetten und bekommen „Wohlstandskrankheiten“ wie Hufrehe.

Das Atemorgan ist bei Pferden aufgrund ihrer Gattung als Fluchttier besonders im Fokus. Es ist unheimlich wichtig für die Pferdegesundheit, dass Pferde saubere Luft atmen können. Bakterienbelastete, staubige oder zu feuchte Luftverhältnisse schädigen die Lunge dauerhaft. Zudem sind Pferde „lichtsüchtig“ – der Stoffwechsel, das Immunsystem und auch der Hormonhaushalt der Pferde hängen hiermit zusammen. Bestes Beispiel: Der Fellwechsel wird mit den länger- bzw. kürzer werdenden Tagen eingeläutet.

Pferde sind, was das Wetter angeht, sehr anpassungsfähig. Egal, ob zu kalt oder zu warm - sie kommen aus einem Lebensraum, der nicht viel Schutz vor extremen Klimaveränderungen oder Temperaturschwankungen bietet. Daher kann sich der Organismus Pferd, anders als der Mensch, auf diese Wechsel sehr gut einstellen. Sonnenlicht sorgt bei Pferden für einen gesunden Biorythmus und regt den Stoffwechsel an. Gesunde Pferde benötigen im Winter keine Decken. Ihr dichtes Fell schützt sie vor Kälte und Feuchtigkeit. Im Sommer haben Pferde als eines der wenigen Säugetiere die Möglichkeit, Ihren Körper durch Schwitzen herunterzukühlen. Dies ist allerdings auch ein Anpassungsprozess - steht ein Pferd ausschließlich in einem geschützten Stall mit immer annähernd gleichen Temperaturen, stellt sich der Stoffwechsel auf eben diese Situation ein. Die Folge kann z.B. Frieren auf der Koppel bei Regen sein.